白鳥の特徴・種類・違い(見分け方)と飛来条件

白鳥は、カモ科ハクチョウ属の鳥の6種の総称で、現生の空を飛ぶ鳥の中では最大級の大きさ・重量を有している。ハクチョウ属の学名は、ラテン語のCygnus(シグナス)、英名ではSwan(スワン)で、日本では、白鳥(ハクチョウ)と呼ばれるが世界には羽が黒い黒鳥や首が黒い種類もいる。
種類によって寒帯(ツンドラ地帯)・亜寒帯と温帯を季節に応じて南北に移動(渡り)するか、一定地域に生息している。日本では、白鳥と言えば、オオハクチョウとコハクチョウで北極海に面したロシアのツンドラ地帯やタイガ地帯、サハリンやカムチャッカ半島等で繁殖し、日本の北海道や本州の一部地域で越冬する。
浅瀬のある河川、湖沼、内湾などに生息し、水草の葉、茎、地下茎、根、穀物や牧草、昆虫等を食料としている。
白鳥は、親子、夫婦の絆が大変強く、つがいはどちらかが死ぬまでかわることがない。
古代から人とのかかわりが深く、美や愛、幸福の象徴として国・州・県・市町村・組織等のシンボル、店・人・物の名前、芸術の対象として利用されている他、信仰の対象にもなっている。

白鳥（白鳥属）の種類は、オオハクチョウ、コハクチョウ、コブハクチョウ、コクハクチョウウ、ナキハクチョウ、クリエリハクチョウウの6種類です。 白鳥の種類数や白鳥名については、日本白鳥の会(6種)、英語圏版ウィキペディア(6種)、日本版ウィキペディア(7種)、日本鳥学会(日本鳥類目録第7版6種)、白鳥に関する本、インターネッ上の行政や団体等において、8種類、7種類+亜種1種類、7種類、6種類+亜種1種類、6種類等様々に記載されています。ただし、日本鳥学会の日本鳥類目録や日本野鳥の会のように生息地域や固有種に限定している場合には、6種以下の記載があります。
茨城VRツアーでは、日本白鳥の会、英語圏ウィキペディアと同じ6種（種類名も同じ）で表示しています。その主な理由は、以下の通りです。

• 6種の白鳥は、白鳥属「Cygnus」(シグナス)であり、「白鳥座」の英語名も「Cygnus」で、ラテン語で白鳥の意味であること。
• ウィキペディア(英語圏版)は、2023年1月時点の日本版ウィキペディアとは異なり、白鳥属6種に限定しており、「coscoroba swan」(カモハクチョウ)は、swan(白鳥)とは言えないと記載されていること。
• 日本鳥類目録や日本野鳥の会等の生息地域等を限った白鳥分類以外のすべての種類表示に6種の白鳥名が含まれていること。
• 世界の生息地によって、全体・各部の色の違いはあっても形態(大きさや形)が同じ方が分かりやすいこと。

なお、6種以上の場合には、コハクチョウの亜種を独立させているか、カモハクチョウ属(Coscoroba Reichenbach)の「カモハクチョウ」(C. coscoroba)を加えているかです。カモハクチョウは、南アメリカ南部に生息し、白鳥属の白鳥とは首の長さや大きさが異なります。

日本には、オオハクチョ、コハクチョウが越冬のため飛来します。

越冬する白鳥の飛来地条件は、安全な寝ぐらがあること、餌があること、渡りの飛行距離制限内の場所であることの３つが同時に成立している必要があります。

（１）オオハクチョウの分布・越冬

日本に飛来するオオハクチョウは、シベリアやオホーツク海沿岸で繁殖し、越冬のため樺太や千島列島を経由し北海道～東北・関東に飛来します。

（２）オオハクチョウの主な形態

※大きさ・体重ともに鳥類最大級です。雌(メス)は雄(オス)より小さい。

• 成鳥:全長：140～160cm程※
• 成鳥:翼開長：210～240cm程
• 成長体重：8～15kg程

（３）オオハクチョウの補足事項

• 鳴き声：コォーなどと大きく甲高く鳴く
• 飛行の離陸：体重が重いため離陸時に水面助走が必要
• 渡りの飛行の距離：3000km程
• フィンランドの国鳥

（１）分布・越冬

ユーラシア大陸北部のツンドラ地帯で繁殖し、冬期にはイギリス南部、オランダ、デンマークなど）、カスピ海周辺から同緯度の日本など温帯へ渡ります。日本では冬鳥で、ロシアのツンドラ地帯から北海道を経由し、本州の宮城県以南から中国地方あたりまで飛来します。ツンドラ地帯からの渡りであるため、オオハクチョウより、越冬飛行距離が長くなります。

（２）コハクチョウの主な形態

※大きさ・体重ともに雌(メス)は雄(オス)より小さい。

• 成鳥:全長：120～140cm程
• 成鳥:翼開長：180～220cm程
• 成長体重：5~11kg程

（３）コハクチョウの補足事項

• 鳴き声：コォーなどと鳴くがオオハクチョウより低い
• 飛行の離陸：体重が重いため離陸時に水面助走が必要
• 渡りの飛行の距離：4000km程

（１）分布・越冬

コブハクチョウは、もとはヨーロッパや中央アジアを中心にして生息する白鳥で、渡も行います。茨城県のコブハクチョウは、皇居や彦根市・山口市等から譲り受けたものが繁殖したものとされています。霞ヶ浦（潮来市：白鳥の里）等には北海道のウトナイ湖、青森県の小川原湖からの渡りが確認されています。

（２）コブハクチョウの主な形態

※大きさ・体重ともに鳥類最大級です。雌(メス)は雄(オス)より小さい。

• 成鳥:全長：140～160cm程
• 成鳥:翼開長：210～240cm程
• 成長体重：8～15kg程

（３）コブハクチョウの補足事項

• 鳴き声：泣かない
• 飛行の離陸：体重が重いため離陸時に水面助走が必要
• 渡りの飛行の距離：日本における事例では750㎞
• デンマークの国鳥
• 外来種とされており、農業被害や鳥インフルエンザ等の問題がでている。

（４）コブハクチョウの外国の補足事項

英国では、法律上、国王が英国内の開放水域にいる印の付けられていない白鳥（コブハクチョウ）の所有権を保持しています。テムズ川の特定の場所に生息する白鳥は、800年間続いている「スワン・アッピング」という恒例行事で毎年調査され、個体数を管理しています。この管理者のチームをスワンマーカーといいます。 また、イギリスのオックスフォード大学やウィンザー上のあるバッキンガムシャー州の紋章、オーストラリアのスワンユナイテッドFCのマークもコブハクチョウです。